走了三四里路即进入广西的叉山村,又走了五六里到了秀水,这里有寨下市巡检司。
叉山和秀水里都有许多商铺,豆腐铺尤其多,想来是湘南的黄豆到了这里。她听同行的老人家说广西这边是不怎么种豆子的。
再沿着古道走,便到了富川县城,从这里可以步行也可以乘舟沿临水南下贺县,若想在贺县出售货物的则从那里回程,当然也可以直接乘船沿贺江直到梧州。
过秀水后,跟在永州府境内最大的不同是路上骑马的人多了些,因着沿途有富川守御千户所和贺县守御千户所,再加是元宵之后,社日之前,衙门已经开门,有些事情又要处理。
甚至还看到急递铺的铺兵,带着竹筒封着的信件,伴着振响成一片的铎铃,走得飞快。
顺着临水往南,经过边蓬寨巡检司。这个巡检司与寨下市巡检司稍有不同,因为临水,只对商船和车辆载货征税,不像寨下市巡检司对车辆和按挑装的货物都征税,像她们挑的那担油就被征了四文钱的税。
天开因为想着带着倩倩全程走陆路太辛苦,准备从秀水直到贺县后再转船过封川再到梧州府,但这样就只有他们祖孙二人乘船,跟同来的分开,这样不仅花钱多,若是遇盗会很有危险,所以这个想法最终被从贺县乘船所代替。
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从秀水转到富山县城再到贺县有一百多里,按她们的速度要走一天多。
这天她们过了富川县城。这是个依山而建的小城,夯土墙,四门,比道州城小很多。城南有七层塔,塔下有慈云寺,古道从城中蜿蜒而过。这里是秦建“新道”的最后一站,同时又是水路的起点之一。
又走了几十里才在路边一个村子里借宿。第二天傍晚时分到达贺县县治贺街。贺县属平乐府,洪武二年降为散州,改属浔州府,并省倚郭临贺县入州。十年降为贺县,仍属浔州府,后改属平乐府。
其南偏东有信都乡巡司;西有沙田寨巡司;又东北有大宁寨土巡司。
到贺街后,同行的十几人一起通过码头上的牙人租了艘船沿贺江南下封川,平摊下来一个人船费是二十文,饭食自备。
因此一群人又在沿街的市里买了几斤白菜、莴笋、菜薹之类的青菜和鱼干。船顺流而下,白天加夜航,需时一天左右。
虽然处在枯水期,贺江的流量还是很大,河面宽广,水深缓流,里面也没有什么暗藏的礁石。
沿途风景秀丽,碧峰倒映,景致如画,放眼俱是独个冲到天际的笋般石山,一座座突兀地立在绿树和竹林间,一路倒是顺风顺水地到了封川。
封川在西江边。那西江可真大,水都是黑色的,在这里的水流还算得上是平缓。
随后每人花了十文钱包船沿浔江而上梧州。从码头下船后找了家小小的店住上,已是下午巳牌时分了。
众人先把油和带来的一些货物存在店主那里发卖,随后一群人问了路到南门附近的盐厂转了一圈。
梧州城经过成化时的扩建后,城墙有两丈多高,分四门和一个小南门,五门俱有钟鼓楼,外有护城河。河内外建有木栅栏,种着杨柳桃李树,现在还没发芽,只能看到槠褐色的树干和树枝。
城外沿江有好几个大小码头。这是广西的物流中转站,以盐为第一,谷米为第二。盐主要供应广西全境和湘南几府,谷米则主要通过西江南下广州,供应广东境内。
天开又带着倩倩进梧州城里看了看,主要是看靠近南门的部分,以及府衙、三总衙,在城闭时分时才出了城。