城堡的设计巧妙而独特，工匠们将山体开垦成蜿蜒曲折的Z字形阶梯，使得城堡能够顺势而上，与山势融为一体。穿过厚重的城堡围墙，山坡上错落有致地分布着许多石屋，这些据骑士长所言，是卡特堡内驻扎的士兵们的居所。继续沿着Z字形坡道攀登，直至最顶端，方可见到卡特堡的主体——王宫，它静静地躺在那里，散发着古老而庄严的气息。
“还真是一个保守的家族啊。”数据终端不禁发出感慨，“利用U形山谷的天然屏障，再加上山后方的重重防御，这样的布局真是易守难攻。即便有军队从正面突破U形缺口，攻入城堡，王宫的政要们也有足够的时间从容撤退，保全自身。”萧文言闻言，轻轻耸了耸肩，心中暗自思量：猫娘究竟有何等魅术，竟能让这位深受“祖训保守”影响的卡特七世，不惜违背天下之大不韪，准备收留那些被视为异类的女巫们？
“不管如何，先进去和这个卡特七世好好聊一聊。”萧文言郑重其事地提醒柠柠，“此事关系重大，你可别分心去想那只蝙蝠了。”“好吧。”柠柠勉强答应，但眼神中仍流露出对那只猫咪的不满与戒备，“可我总感觉那只猫不是什么善茬。”萧文言苦笑一声，无奈道：“现在我们也只能依靠她了，走吧，进皇宫。”
穿过宏伟的大门，四周墙壁上挂满了卡特家族历代族长的画像，它们无声地诉说着这个家族的历史与荣耀。通过这些画像，众人对卡特家族有了更深的了解，数据终端的讲述与这些画像所展现的内容不谋而合。原来，卡特家族最初只是一个伯爵领地，在克罗蒂女皇登基之际，他们曾与南方各大领地联手起兵声讨。然而，正当克罗蒂女皇准备平定这些叛乱时，兽族却从西方入侵，迫使帝国大军不得不转而应对西方的威胁，从而给了这些南方小领地喘息之机。随着时间的推移，这些小领地逐渐壮大，最终形成了南方联合王国。而卡特王国作为其中的一员老将，自然也在南方联合王国的议院中占据了举足轻重的地位。
顺着红毯一路前行，众人又穿越了一扇华丽的大门。眼前豁然开朗，只见一座室内喷泉映入眼帘，泉水潺潺流淌，周围环绕着形态各异的白色雕像——既有栩栩如生的兽雕，也有端庄典雅的人雕。“哇！”柠柠惊叹不已，“居然把喷泉建在城堡里面！这也太壮观了吧！”骑士长闻言，脸上洋溢着自豪的笑容解释道：“这是我们的喷泉会议中心，每年年终之际，城中有代表性的百姓都会受到国王的召见，前来这里与国王面对面交谈。这样的制度让我们能够倾听到广大百姓的声音，更好地治理国家。”“哇，好厉害！”柠柠兴奋地挥动着拳头，“你们真是走在了时代的前沿啊！”骑士长听到柠柠的夸赞后，腰板挺得更直了，心中对这群远道而来的客人也多了几分好感。
他转身望向萧文言道：“爵士大人，主子此刻正在喷泉会议中心西面的祈祷室中等候您的到来。”萧文言点了点头表示感谢，随后朝着西面望去。只见一座小巧的石屋静静地矗立在喷泉广场的一角，与周围的宏伟建筑相比显得有些格格不入。祈祷室？虽然南方联合王国已经脱离了教廷的掌控，对教廷的意见颇大，但信仰的力量却从未在这片土地上消失。越是身处高位之人，越是科技发达的文明社会，其内心深处往往越容易滋生对信仰的渴望与追求。科学的尽头或许就是宗教的起点，即便是那些自称为神灵、掌握着超凡力量的三大神系高层人物们也不例外。至少在研究宇宙爆炸前奇点的起源之前，信仰之光将永远照亮人类前行的道路。
骑士长做了一个请的手势后，萧文言便让其他人在原地等候自己则独自推开了祈祷室的门。进入室内后他迅速关上门隔绝了一切外界的声音与光线。四周顿时陷入一片漆黑之中只有他正面的一幅黑色厚布帘子静静地垂挂着。就在这时从布帘子后面传来了一阵沙哑而低沉的声音：“骑士长其实是我的人我不知道你们到此有何目的。”是凯瑟琳！萧文言心中一惊随即警惕地环顾四周只见一股淡红色的能量膜悄然升起将整个房间笼罩其中。数据终端立刻启动了幽能护盾以应对潜在的威胁。
“你们是来帮助那只猫咪的吗？”凯瑟琳的声音再次响起带着一丝质问与不满。“不。”萧文言坚定地否认道“我们此行的目的是为了建立女巫庇护所。”凯瑟琳的声音顿时变得沉闷而充满责备：“那你如何解释你与猫咪之间的接触？还有骑士长告诉我猫咪声称你是她的亲戚并让他务必把你们带到喝下午茶的书房去。”“尊敬的王后殿下。”萧文言语气平静地回答道“我认为我没有必要向你解释我与猫咪之间的关系以及我们之间的任何私人交往。你与猫咪之间的恩怨情仇与我无关。我和我的朋友们只有一个共同的目标那就是在卡特王国建立女巫庇护所。至于你是如何得知我们的到来并安排这次见面的无论是通过你还是猫咪都并不重要。重要的是我们有着共同的目标和使命。”
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“你这是在强词夺理！”凯瑟琳的声音突然变得尖锐而愤怒周围的淡红色能量膜也随之变成了猩红色散发出浓烈的血腥味仿佛随时都会爆发出致命的攻击。“我不想杀人但你也不要逼我我们血族拥有研究鲜血和灵魂的手段我可以轻易地杀死你并逼问出你的灵魂真相。”面对凯瑟琳的威胁萧文言只是淡淡一笑随后他伸出手指轻轻一点便轻松地穿透了那层猩红色的能量圈紧接着他又猛地一扯将黑色的厚布帘子整个扯了下来。与此同时数据终端迅速打开了一个高亮度的照明灯将整个祈祷室照得如同白昼一般刺眼的光芒瞬间让身为血族的凯瑟琳痛苦地蜷缩起来。“快关上这该死的东西！”她尖叫着喊道。
然而萧文言却并未理会她的请求而是站起身来大步向前将蜷缩在地上的凯瑟琳一把拎了起来。“我不知道你和猫咪之间到底有何恩怨或许这与卡特七世有关但那是你们之间的私事我不会插手。”他语气坚定地说道“我来这里是为了完成我的使命建立女巫庇护所保护那些无辜的生命免受迫害。如果你愿意合作那么我们可以共同实现这个目标；如果你不愿意那么我也将不惜一切代价完成我的使命。”说完这番话后他便松开了手让凯瑟琳重新跌落在地上。而他自己则转身走向门口准备离开这个充满敌意与危险的地方。我曾明言，我来此的唯一目的，便是构筑女巫的避风港，此事你与那位老巫婆亦有所耳闻。”“既然如此，我便坦诚相告，猫咪与我携手，在卡特王国共筑女巫庇护所的愿景，且已获卡特七世的应允。至于你我与猫咪之间的微妙关系，恕我难以详述。”萧文言轻轻将她安置于座椅之上，语气中多了几分温和，“实不相瞒，我对于猫咪与卡特七世之间的纠葛略知一二，你的处境我深感同情。甚至，我私下认为猫咪的某些手段，或许并不全然光明磊落。”
凯瑟琳闭目，声音中带着一丝绝望的嘶吼：“你既知她手段不正，为何还要与她同流合污？”“若非与她为伍，难道要与你这位初归王宫便急于逃离，混迹于酒馆与佣兵之间的王后为伴吗？”萧文言嘴角勾起一抹蔑的笑，“我与你们二人，皆非深交，但猫咪对我，既有助益亦无加害之心。你适才已亲眼见证我的实力，身为传奇佣兵的你，瞬间便被我所制，试问这世间，又有几人能与我匹敌？”
他稍作停顿，目光如炬，继续言道：“因此，我必须权衡利弊，选择对我有益且能助我达成目标的伙伴。记住，是我在选择你们，而非你们在选择我。猫咪与卡特七世日益亲近，反观你，身为王后，归家首日便急于逃避责任，我岂能轻易信任于你？”此言一出，如同利刃，深深刺痛了蝙蝠少女的心。
凯瑟琳泪水决堤，泣不成声：“我……我已竭尽全力去适应王后的身份……”她边说边跪倒在萧文言面前，双手紧握，恳求道：求求你，恳求你们，让猫咪离开吧，不要拆散我和卡特，我求你们了……”
萧文言摇头，语气坚定：“我同情你的遭遇，但我的使命是建立女巫庇护所，为那些生活在阴影中、颤抖不已的女巫们提供一个安全的避风港。我不能因你个人的情感纠葛，而置万千女巫的福祉于不顾。”
“你故意将我诱至祈祷室，是欲以何手段威胁于我？”萧文言的眼神中透露出不容置疑的威严，“若你了解过去的我，便会知晓，那些胆敢威胁我的人，最终都落得何种下场。”言罢，他转身欲离，却又似想起了什么，补充道：“至于猫咪与卡特七世，他们的情感纠葛，我无意插手。若他们真心相爱，我岂能做那棒打鸳鸯之事？”